Op verschillende locaties in Antwerpen werden dreigingsscenario's geoefend. Daarbij kwamen technologie, informatiedeling, samenwerking met de Joodse gemeenschap en de reactie van politiemensen op het terrein samen. Het oefendraaiboek voorzag verschillende scenario's en een afsluitende AMOK-oefening.
AEGIS staat voor Advanced Threat Identification and Response in Guarding Jewish Communities. Politie Antwerpen werkt binnen het project samen met de Joodse gemeenschap, de Spaanse nationale politie en de Roemeense gendarmerie. Het project wordt gefinancierd door de Europese Commissie.
Binnen AEGIS wordt onderzocht hoe dreigingen sneller kunnen worden herkend en hoe politie en de Joodse gemeenschap er samen beter op kunnen reageren.
Ook technologische toepassingen maken daar deel van uit, waaronder ondersteuning bij de verwerking van informatie en de detectie van geweld op camerabeelden. Tijdens de oefening werden verschillende onderdelen van het project samengebracht en in realistische omstandigheden getest.
Jarenlange ervaring met Phoenix
De oefening van woensdag stond niet op zichzelf. Politiezone Antwerpen investeert al verschillende jaren in het trainen en verfijnen van haar procedures bij terreur- en AMOK-situaties. Dat gebeurde onder meer tijdens eerdere oefeningen in een synagoge en bij DPG Media.
Die opgebouwde ervaring werd woensdag meegenomen in de AEGIS-oefening. Verschillende dreigingsscenario's werden afzonderlijk getraind, waarna een AMOK-situatie werd geoefend. Werkpunten konden onmiddellijk worden besproken en meegenomen in een volgende oefenronde. Heel wat internationale projectpartners volgden de oefening als observator.
Oefenen om beter voorbereid te zijn
Dit soort ernstige situaties willen we uiteraard liever nooit in werkelijkheid meemaken. Net daarom is het belangrijk om ze zo realistisch mogelijk te oefenen. Door samen te trainen, leren de politie en de Joodse gemeenschap elkaar en elkaars werking beter kennen. Zo is het voor iedereen duidelijk wat er van elkaar verwacht kan worden wanneer het er echt toe doet.
AEGIS loopt tot begin 2027. Na de grootschalige oefening in Antwerpen volgt in november ook een oefening in Roemenië. Daarnaast organiseert het project een Train-the-Trainer (TTT), waarbij vertegenwoordigers van politiediensten en Joodse gemeenschappen uit verschillende EU-lidstaten worden samengebracht. Zij kunnen de opgedane kennis en ervaringen nadien binnen hun eigen land verder gebruiken en verspreiden. Zo krijgen de lessen uit AEGIS ook buiten de deelnemende partnerorganisaties een bredere Europese toepassing.