Het onderzoek van de Rijksdienst voor Sociale Zekerheid liep al geruime tijd. Er waren verschillende anonieme tips ontvangen over mogelijk zwartwerk in bakkerijen in Mortsel. Het arbeidsauditoraat vorderde een onderzoeksrechter om de inbreuken te onderzoeken. De politie kreeg de opdracht om 4 huiszoekingen uit te voeren in Merksem en Mortsel.
Clandestiene bakkerijen
Maandag 12 november vielen de inspecteurs van de regio Noord samen met de mensen van de RSZ binnen op de verschillende adressen. Er waren ook slotenmakers en tolken aanwezig. Er werden 3 bakkerijen aangetroffen op verdoken plaatsen achter rijhuizen in Merksem. De zaakvoerder bleek gekend voor eerdere inbreuken omtrent het tewerkstellen van mensen zonder geldig verblijfsstatuut. Verschillende werknemers namen bij aankomst van de politie meteen de vlucht. Door het snelle optreden van de wijkteams, het snelleresponsteam en een interventiepatrouille konden 12 van de 13 aanwezigen gevat worden. De zaakvoerder werd aangetroffen in zijn woning in Mortsel.
Erbarmelijke omstandigheden
Alle 12 gecontroleerde personen bleken illegaal in ons land te verblijven. Ze werden zonder enige arbeidsovereenkomst tewerkgesteld. Sommigen verklaarden zelf dat ze nog nooit betaald waren. Op één van de locaties waren aanwijzingen dat de werkkrachten ter plaatse overnachtten. Dit in schrijnende omstandigheden, op vuile matrassen of zelfs op een stapel karton. In dezelfde ruimte waar de mannen sliepen en het brood werd gebakken, liep ook heel wat ongedierte rond. In de bakkerijen werd vooral traditioneel panbrood, stokbroden en pistolets gebakken. Op basis van aangetroffen documenten zijn er vermoedens dat er geleverd werd aan verschillende bakkerijen, supermarkten en restaurants.
Verdachte aangehouden
De hoofdverdachte, een man van 39 werd voor de onderzoeksrechter gebracht en aangehouden voor het tewerkstellen van mensen zonder verblijfsvergunning en het nalaten van een DIMONA-aangifte van zijn werknemers. De illegale bakkers kregen van de dienst vreemdelingenzaken een bevel om het grondgebied te verlaten. De Rijksdienst voor Sociale Zekerheid blijft het dossier verder onderzoeken.