Al van vroeg in de oudejaarsavond kwamen tientallen meldingen binnen van knalvuurwerk en vuurpijlen die werden afgestoken, verspreid over het hele Antwerpse grondgebied. Opvallend vaak staken voornamelijk jongeren vuurwerk af in horizontale richting wat bijzonder gevaarlijk is voor wie zich in de omgeving ophoudt maar evengoed is het een groot risico op brand. Zo zijn onder meer een boom, een struik en beplanting in vlammen opgegaan. De politie behandelde meldingen van die aard met de grootste prioriteit.
30-tal pv’s voor bezit en/of gebruik van vuurwerk
De politie heeft van oud op nieuw een dertigtal pv’s opgemaakt voor het gebruik of het bezit van pyrotechnisch materiaal. De vaststellingen zijn gebeurd verspreid over de hele stad. In de regio’s Zuid en City heeft de politie het vaakst vuurwerk in beslag genomen. Hierbij enkele opvallende vaststellingen:
- Al om 18 uur heeft de politie een grote hoeveelheid vuurwerk en knallers in beslag genomen aan de Speelpleinstraat. Een jongeman had zich voorzien van 601 stuks. Zo had hij onder meer 19 bombommetjes, 20 knalerwten en 55 ratellinten bij;
- Om 22.43 uur stelde de politie vast dat een man vuurwerk gebruikte in aanwezigheid van vijf kinderen in de Halenstraat. Daar heeft de politie onder meer vier dozen pyrotechnisch materiaal in beslag genomen en drie stokken vuurwerk;
- In de Alfons Engelsstraat had iemand zoveel vuurwerk bij dat de politie vermoedt dat de verdachte de producten verkocht. Zo nam de politie elf grote vuurpijlen in beslag, 4 pakketten vuurwerk met elk 175 schoten, drie rookballen, 24 kleinere vuurpijlen, 100 kleine klappers (pirate) en zes zware klappers (cobra), 18 Romeinse kaarsen …;
- Aan de Lakborslei had iemand 17 stuks vuurwerk op zak van verschillende types;
- Een vrouw die vlak voor middernacht aan de Marneflaan gecontroleerd werd, had 84 stuks vuurwerk bij
- In de Stella Marisstraat controleerde de politie om 22 uur iemand die 88 stuks vuurwerk bij had, waarvan zeker 86 vuurwerkpijlen;
- In de Jan Denucélaan nam de politie al om 21.15 uur 19 stuks vuurwerk in beslag;
- In de Moerelei reed het fietsteam rond 18.30 uur naar een jongeman die vuurwerk de lucht in schoot. Naast wat er al gebruikt was, stond er nog 2,7 kg klaar om af te steken.
Overtreder draait op voor de kosten
Wie betrapt wordt op het gebruik of bezit van (knal)vuurwerk krijgt een GAS-boete die kan oplopen tot 350 euro. Ook de kosten voor het transport en de vernietiging ervan worden doorgerekend. Wanneer de politie (knal)vuurwerk in beslag neemt tot 1 kilogram, inclusief de verpakking, volgt er op een doordeweekse dag een rekening van 250 euro. Van 1 tot 5 kg loopt dat bedrag al op naar 450 euro. Neemt de politie meer in beslag, dan kost het diegene die betrapt werd 700 euro. In het weekend komt er sowieso nog 150 euro bij. Dus als je in het weekend betrapt wordt op het afsteken van een voetzoeker, dan krijg je een GAS-boete die tot 350 euro kan oplopen en daarbovenop nog een retributiekost van 400 euro.
Burgemeester Bart De Wever: "Door de kostprijs van de vernietiging van het illegale vuurwerk op overtreders te verhalen, stellen we hen verantwoordelijk voor het gevaar voor en de mogelijke schade aan hun omgeving. Ondanks een duidelijk verbod op het gebruik, dat in Antwerpen al zeer lang geldt, en een verbod op het bezit ervan in de eindejaarsperiode, blijven er veel hardleerse vuurwerkafstekers. De lokale politie reageert kordaat in deze periode. Vuurwerk levert niet alleen bijzonder veel hinder op. Het terroriseert ook vele huisdieren en is uitermate gevaarlijk in onze dicht bebouwde en drukke stad. Het is dus niet meer dan logisch dat wie ermee betrapt wordt niet alleen beboet wordt, maar ook opdraait voor de kosten.”